20/9/26
La santé bucco-dentaire fait partie intégrante du suivi d’un cheval. Pourtant, les problèmes dentaires ne sont pas toujours faciles à repérer et peuvent parfois évoluer sans signe évident.
Alors, pourquoi faire contrôler régulièrement la dentition de son cheval ? Quel est le rôle du technicien dentaire équin et pourquoi le suivi est-il adapté à chaque équidé ?
La dentition du cheval présente plusieurs particularités qui la rendent différente de celle de l’être humain.
Les dents du cheval sont dites hypsodontes : elles disposent d’une importante réserve coronaire qui permet de compenser l’usure liée à la mastication tout au long de la vie.
La mastication entraîne progressivement une usure des dents, mais cette usure n’est pas toujours parfaitement régulière. La forme de la dentition, l’occlusion, l’âge et les particularités propres à chaque cheval peuvent influencer la manière dont les dents s’usent.
Le mode de vie peut également avoir son importance. L’alimentation, la quantité de fourrage consommée, les habitudes de mastication ou encore les conditions de vie peuvent influencer la façon dont la dentition est sollicitée.
Au cours de la vie du cheval, la dentition évolue donc progressivement. Les besoins ne sont pas nécessairement les mêmes chez un jeune cheval, un adulte ou un cheval âgé.
C’est pourquoi le suivi dentaire doit tenir compte de l’âge, de la dentition, de l’historique dentaire et du mode de vie de chaque équidé.
Le cheval ne manifeste pas toujours clairement une gêne, il peut notamment s’adapter progressivement à un inconfort et modifier sa façon de mastiquer sans que cela soit immédiatement perceptible.
Certains signes peuvent néanmoins attirer l’attention : formation de boulettes de foin, perte d’aliments lors de la mastication, mastication plus lente ou inhabituelle, salivation importante, perte d’état ou encore difficultés lors du travail.
Mais l’absence de ces signes ne signifie pas nécessairement qu'il n'y a pas un problème dentaire.
Un cheval peut continuer à manger normalement et conserver un bon état général malgré une anomalie dentaire. À l’inverse, une anomalie parfois moins importante peut provoquer une gêne plus marquée chez un autre équidé.
Le comportement du cheval et les signes observés au quotidien ne suffisent donc pas toujours à évaluer l’état de sa dentition.
Un contrôle dentaire permet avant tout de suivre l’évolution de la bouche et de corriger d’éventuelles anomlies et/ou pathologies.
L’objectif n’est pas de corriger systématiquement toutes les dents ni de modifier inutilement la dentition. Il s’agit d’observer son évolution, d’évaluer les éventuelles anomalies et d’intervenir lorsque cela est nécessaire.
Lors de l’examen, différents éléments peuvent être observés : l’état général de la bouche, les surfaces dentaires, l’occlusion, la présence éventuelle d’anomalies ou encore l’évolution de problèmes déjà identifiés lors d’un précédent contrôle.
Réaliser des contrôles réguliers permet également de comparer la situation d’une visite à l’autre et de mieux comprendre l’évolution de la dentition.
Le suivi permet ainsi de ne pas attendre qu’une gêne devienne évidente pour s’intéresser à la santé bucco-dentaire de son cheval.
Le technicien dentaire équin est un professionnel spécialisé dans la dentisterie équine. Son rôle ne se limite pas à l’entretien des dents : il réalise un examen complet de la bouche et de la dentition, afin d’identifier les éventuelles anomalies et d’évaluer leur évolution.
Lors de l’examen, différentes observations peuvent être réalisées : état des dents, qualité des surfaces occlusales, équilibre de la dentition, présence de surdents, d’irrégularités ou encore de dents lactéales persistantes.
L’intervention est donc adaptée à la dentition de chaque équidé. L’objectif n’est pas que de « râper les dents », mais de corriger ce qui le nécessite, tout en préservant autant que possible la structure et l’équilibre naturels de la dentition.
L’examen permet également de repérer des éléments qui nécessitent une attention particulière : douleur, inflammation, infection, mobilité dentaire, anomalie de la structure d’une dent, lésion de la bouche ...
Certaines situations peuvent nécessiter des examens complémentaires ou une prise en charge vétérinaire. Le technicien dentaire équin joue alors également un rôle important dans la détection et l’orientation, en recommandant au propriétaire de faire intervenir son vétérinaire lorsque la situation dépasse son champ d’intervention.
Le suivi dentaire permet ainsi non seulement d’entretenir la dentition, mais aussi de surveiller son évolution, d’identifier les éventuelles anomalies et de contribuer à une prise en charge précoce lorsqu’un problème nécessite l’intervention d’un vétérinaire.
La fréquence des contrôles dentaires évolue au cours de la vie du cheval et dépend de l’état de sa dentition.
Chez le jeune cheval, la dentition évolue rapidement avec le remplacement progressif des dents lactéales par les dents définitives. Cette période mérite une surveillance particulière : un contrôle tous les 6 mois permet de suivre cette évolution et de repérer d’éventuelles anomalies au moment où elles apparaissent.
Une fois la dentition définitive mise en place, un contrôle annuel est généralement recommandé afin de surveiller l’usure des dents et l’apparition éventuelle d’irrégularités.
Chez certains chevaux adultes présentant une dentition stable, sans anomalie particulière ni antécédent nécessitant une surveillance rapprochée, l’intervalle entre deux contrôles peut parfois être plus espacé, jusqu’à deux ans.
À l’inverse, la présence d’une pathologie, d’une anomalie dentaire, d’un problème d’occlusion ou d’un historique particulier peut nécessiter des contrôles plus fréquents, adaptés à la situation de l’équidé.
Avec l’âge, la diminution progressive de la réserve dentaire et les éventuelles pertes dentaires peuvent également modifier les besoins du cheval et justifier une surveillance adaptée.
Il n’existe donc pas un calendrier unique pour tous les chevaux : la fréquence des contrôles doit être adaptée à l’âge, à l’état de la dentition, aux éventuelles pathologies et à l’évolution de chaque équidé.
La bouche joue un rôle essentiel dans l’alimentation et la mastication. Prendre le temps de suivre son évolution permet de mieux accompagner son cheval au fil des années.
Un cheval qui mange normalement et ne présente aucun signe particulier peut tout à fait avoir une dentition qui mérite d’être contrôlée. À l’inverse, lorsqu’un changement apparaît, un examen permet de rechercher une éventuelle origine dentaire.
Le suivi dentaire permet ainsi de mieux connaître la dentition de son cheval, de suivre son évolution et d’intervenir lorsque cela est nécessaire.
Chaque équidé étant différent, l’examen et les recommandations doivent rester adaptés à sa situation, à sa dentition et à son mode de vie.
